biem.co – Bagi sebagian orang, mencuci tangan merupakan hal yang merepotkan serta memakan waktu, terlebih lagi jika tempat yang kita kunjungi tidak menyediakan tempat khusus untuk mencuci tangan. Mengatasi hal tersebut kini muncul banyak produk pembersih tangan tanpa air yaitu hand sanitizer. Penggunaan hand sanitizer jauh lebih mudah, cepat, dan praktis. Namun benarkah hand sanitizer dapat membunuh bakteri?
Hand sanitizer merupakan produk antiseptik yang mengandung dua zat utama yaitu alkohol dan triklosan. Alkohol memiliki peran dalam merusak susunan protein bakteri yang mengakibatkan terganggunya metabolisme, sehingga berujung pada kematian sel bakteri. Peran triklosan juga tidak kalah penting, zat ini bertindak dalam mempengaruhi kesatuan dari dinding bakteri sehingga menyebabkan hancurnya dinding sel bakteri tersebut.
Berdasarkan hasil penelitian pada tahun 2013 terbukti bahwa hand sanitizer dapat membunuh bakteri. Hand sanitizer terbukti lebih ampuh untuk membunuh bakteri dibandingkan dengan mencuci tangan dengan air mengalir saja. Hal ini dikarenakan tidak adanya zat antiseptik yang digunakan. Zat antiseptik adalah zat yang dapat menghambat pertumbuhan dan metabolisme bakteri, sehingga menyebabkan kematian sel bakteri. Hand sanitizer ampuh untuk membunuh bakteri apabila kandungan alkohol di dalamnya lebih dari 60%, apabila kandungan alkohol dibawah 60% maka hand sanitizer tersebut tidak dapat secara efektif membunuh kuman yang ada di tangan.
Lalu bagaimana dengan mencuci tangan dengan sabun? Apakah hand sanitizer tetap jauh lebih efektif dibandingkan dengan mencuci tangan dengan sabun? Hasil penelitian yang sama menunjukan bahwa hand sanitizer dengan kandungan alkohol lebih dari 60% ternyata lebih efektif dalam membunuh bakteri pada tangan, namun CDC (Centers for Disease Control and Prevention) menyarankan agar tetap memilih mencuci tangan dengan sabun sebagai upaya membunuh bakteri. Hal ini disebabkan oleh karakteristik alkohol yang hanya mampu membunuh beberapa jenis bakteri saja, spora bakteri dan protozoa oosit merupakan jenis yang kurang efektif untuk dihilangkan menggunakan hand sanitizer. Menurut CDC mencuci tangan dengan sabun merupakan cara terbaik dalam membunuh berbagai jenis bakteri pada setiap kondisi tangan kita, baik pada tangan yang secara kasatmata terlihat kotor seperti setelah beraktivitas di kebun atau berminyak seperti setelah menyiapkan makanan, sedangkan penggunaan hand sanitizer pada kondisi tangan seperti itu tidaklah efektif.
Penggunaan hand sanitizer sebaiknya disesuaikan dengan kondisi tangan kita. Apabila tangan kita secara kasat mata terlihat kotor dan berminyak sebaiknya kita mencuci tangan dengan sabun, namun apabila kondisi tangan kita sebaliknya maka kita dapat menggunakan hand sanitizer dengan kadar alkohol lebih dari 60% yang terbukti efektif membunuh bakteri yang tidak terlihat oleh mata.
Artikel ini ditulis oleh Mariska Robiyanti, mahasiswi Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Indonesia.
